Barbecue Bob
Barbecue Bob、本名 Robert Hicksは1902年の 9月11日に Georgia州 Walton Countyの Walnut Groveで生まれました。そしてまだ幼い時期に小作農だった両親と Newton Countyに移っています。彼には二つ上の兄、Charlie*がおり、その兄を真似て彼もギターを習いはじめます。
しかし、両親ともに音楽には縁がなく、ケッキョク彼らは Savannah "Dip'' Weaverからギターのレッスンを受けることになったのですが、彼女こそ Curley Weaver**(James Weaver1906 -1962)の母親でした。そこで教わるうちに年も近い Charlie、Robert、そして Jamesの三人はすぐに仲良くなり、一緒に練習するようになったのは当然のことでしょう。彼らと親しかった、とされる Snap Hillによれば、この時期に Hicks兄弟は 6弦のギターから12弦に移ったのだそうです。

*Charley Hicks:別名 'Laughing' Charlie、あるいは Charlie Lincolnは 1900年 3月11日生まれ。1923年には Atlantaに移っています。彼はそこで結婚して家庭を築き、仕事も鋳造関係からベーカリー、最後は塗装会社に職を得て着実に生活していたようです(しかし弟の Robertとは違って、さほど社交的ではなかった、とも言われており、なのに「 Laughing」という名がついたのはどーしてなんでしょね?)
一緒にギターを練習した James Weaverに弟の Robert、さらにそれに Eddie Mappe***を加えて、the Georgia Cotton Pickersの名で Atlanta周辺で演奏活動をしています。1963年 9月28日死亡。

**James Weaver: Curley Weaverとして有名。1906 -1962。別名は「 Georgia Guitar Wizard」。1920年代からレコーディングを始め、ジョージア・ブルースでは良く知られる名前となっています。
母の Savanah Shepard(後に結婚して Weaverとなるのか、その辺は不明です)はゴスペル系のミュージシャンであったようですが、彼は(及び一緒にギターを習った Hicks兄弟も)ブルースへの道を歩むこととなりました。Hicks兄弟や次の Eddie Mappe***とも演奏活動を行っています。
彼は1950年代末に視力を失ったために活動を停止し、1962年にこの世を去りました。

***Eddie Mappe 1911-1931。Georgia州 Walton Countyの Social Circleの出身と思われるハープ奏者。彼が1922年に Newton郡に移ってくる以前のことについては殆ど判っていません。James "Curley" Weaverとふたりでダンス・パーティなどで演奏したり、ときには Hicks兄弟も一緒に演奏もしています。彼は Newton郡では最高のハーモニカ奏者と言われていたようです。ところで、Hicks兄弟の兄、Charlieが Lincoln姓を名乗っている件について、この Eddie Mappeの母の旧姓だった、とする資料がありますが、だとしても、ナゼそれを名乗っているのか、は「?」ですね。
Eddie Mappeは Documentに残った Barbecue Bobのバックで聴くことが出来ます(『Georgia Blues 1928-1933 』 DOCD-5110)。1931年の11月14日、彼は Houstonと Butler(ともに「通り」の名前・・・のハズ)の角で死んでいるのが発見されました。死亡診断書では彼の左手首の動脈が切れていた、とされていますが、Piano Redは「ガール・フレンドに心臓を刺されたと聞いた」と言っているそうです。いずれにしても Barbecue Bobの死からほぼ 2ヶ月後の突然の「死」で、弟ばかりか、この Eddie Mappeをも失った Charlie Lincolnがショックから音楽を捨ててしまうのもムリはなかったんでしょうね。

1923年に Atlantaに移った兄の Charlieを追って Robertも1924年には Atlantaに移り、職につくのですが、兄と違ってキラクなタチだったとみえて、あまり将来のコトなど考えず、稼いだカネはスグ使い切るような生活を送っていたようです。
上の注釈で挙げたメンメンとアトランタ周辺で演奏活動をするうち、1927年には Columbia Recordsのスカウト・マン Dan Hornsbyに見出され、5月に Atlantaで録音したのですが、丁度その時に働いていた Tidwell's Barbecueを「売り」にしよう、ということでシェフの白衣を着せて Barbecue Bobの名前で出したところ、そこそこヒットし、その後、ニューヨークまで出向いて吹き込んだりもしています。
有名な作品としては「Motherless Chile Blues 」など。そして、ヒットを出したことによるヨロク(?)か、彼は兄の 'Laughing' Charlie Lincoln、Curley Weaver、Eddie Mappeの吹き込みを誘い、さらには、若いギタリスト Buddy Moss(1906 or 1914-1984)が引き続き録音されることになる状況をリードした、と言えるでしょう。

しかし大恐慌がレコード業界を直撃し、状況は暗転します。彼の最後の録音は1930年12月のものとなりました。翌1931年の10月21日、Georgia州 Lithoniaでインフルエンザに起因すると思われる肺炎で死亡しました。29才という若さでの死でしたが、その 2ヶ月後には Eddie Mappeが、1年後には彼の妻が、さらに 2年後には母も死んで、これじゃ兄の Charlieもヤル気を無くすのも無理はないでしょね。
by blues-data | 2005-09-02 16:59

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