Detroit Junior

Detroit Juniorこと本名 Emery Williams Jr.は 1931年10月26日に Detroit Juniorという芸名に反し（？） Arkansas州の Haynes（ Tennesse州 Memphisから Inter-State Hywy40で西に河を越え、Arkansas州に入って 50kmほどの Forrest Cityから Hywy40を離れ 16kmほど南下したところにある町）で生まれています。
しかし、なんらかの事情で家族はすぐ北上したらしく、彼は Illinois州の南部で子供時代を過ごしたようです。
それが 19才の時にはすでに「 Detroit」で自らのバンド the Blues Chapsを率いていたと言いますから、その間、イロイロなこともあったハズなんですが、どうも、そのあたりのことはどの Biographyでも「すっぽり」抜け落ちてますねえ。
ま、なにはともあれ、そんなワケで（？）音楽活動をスタートさせたらしいのですが、その彼を「発見（？）」し、Chicagoに連れてきたのは（ Alligatorの資料によれば） Eddie Boydだ、っちゅうことらしいっす。
それが 1956年のことだったらしいのですが、当初 Eddie Boydが紹介した Chess Recordsは、あまり契約には乗り気じゃなかったらしく、その間に Detroit Juniorは「あの」サックス奏者 J.T.Brownのもとに落ち着き、Club 99で出演し始めました。
そしてそこでの彼は次第に腕を上げ、また知名度の方も上がっていったんでしょね。さらに Little Mack Simmonsとも組むようになり、Cadillac Babyのハウス・バンドとなったことが一つの転機となります。
Cadillac Babyは自らのレーベル Bea & Babyを持っており、それがあの名曲（？） Money Tree を産み出すことになりました。このシングルが出るまでは「ただの」 Little Junior Williamsだったのが、この曲で Detroit Juniorという名前が定着したもののようでございますよん。

ま、Money Tree のローカル・ヒットで Chessは「しまった！」と思ったんでしょか？彼と契約はしましたが、ナゼかあまりリリースには積極的ではなかったようで、結局 Detroit Juniorは Foxy、CL、Palosというレーベルに吹込んでいたようです。
そして 1965年には U.S.A.からリリースされたシングル Call My Job （カップリングは The Way I Feel ）がヒットし、その曲は Albert Kingもカヴァーすることになりました。
う〜ん、どうやらピアノ・プレイヤーとしての Detroit Juniorもさることながら、業界（？）ではむしろ Songwriterとしての位置も獲得していたようですね。
Money Tree ばかりか、この Albert Kingの Call My Job 、さらに、Koko TaylorのThanks, But No Thanks 、Tired of That 、Never Trust A Man なんて曲もを書いておるのですよ。

これも Alligatorの Biographyによれば（って、他には、そっから引用したらしいのしか発見出来なかったのねん）、1960年代を通じて、前述の Mack Simmonsをはじめ、「あの」Eddie Taylorや Sam Lay（彼も健康を害しているとか･･･シンパイです）などとギグをしていたようですが 1968年からはウルフとも一緒にやっています。ウルフの死後も the Wolf Gangに残ったそうですが、そこではサックスの Eddie Shawがリーダーねえ･･･

Chicagoのノースサイドで Kingston Minesなどに出演もしていたそうですが、興がノると彼のカラダはだんだん「沈んで」行き、ついには彼の姿は見えず、ただ彼の手だけが鍵盤の上で動いているのが見えた、なんてエピソードもあるようですが、その彼も糖尿病からくる腎不全でやや演奏活動のペースを落としていたようですが、この 2005年 8月 9日、心臓発作によって自宅で死亡しました。
彼を愛した Alligatorの Bruce Iglauerの言葉─

He was a one-man blues party.
He had a smile and a good word for everybody.

安らかに眠られんことを！